En el siglo XV los nativos de Estados Unidos con los pies jugaban con una pelota de piel de vaca rellenada de pelo

Jugaban los jóvenes y las mujeres de la tribu kiowa, asentada en los actuales territorios de Nuevo México, Texas y Oklahoma. De la descripción del juego y de las características de la pelota informó Estados Unidos en Madrid en 1892, durante la Exposición Histórico Americana con ocasión de conmemorarse el IV Centenario del Descubrimiento de América.

Investigación Ítalo Sifuentes Alemán

 En 1892, en Madrid, se realizó la Exposición Histórico Americana con ocasión de conmemorarse el IV Centenario del Descubrimiento de América. Cada uno de los 19 países participantes presentó una selección de sus antigüedades pre y post colombinas, de las cuales dieron detalles en sus respectivos catálogos informativos. En el caso de Estados Unidos, los objetos que llevaron estuvieron a cargo de diversas comisiones técnicas especializadas en las culturas que estaban en ese territorio antes de la llegada de Cristóbal Colón al nuevo continente. El presidente de la comisión de Estados Unidos fue el contralmirante retirado Stephen Bleecker Luce (1827-1917).

En 1892, Estados Unidos en su catálogo de la exposición presentó este breve recorrido histórico: “La más antigua ciudad de los Estados Unidos es San Agustín, en la Florida, fundada por los españoles en 1565. La primera colonia inglesa fue Jamestown, en Virginia, establecida en 1607. La ciudad de Nueva York fue fundada en 1614 por los holandeses. En 1620, los puritanos fundaron la colonia de Massachusetts. Desde entonces, la civilización se ha desarrollado rápidamente. En 1776, las colonias se declararon independientes de la Gran Bretaña”.

          La participación de este país en la Exposición Histórico Americana, que se desarrolló en el nuevo edificio de la Biblioteca y Museos, ubicado en el madrileño Paseo de Recoletos, fue aprobada por el Congreso de Estados Unidos de América a través de un acta fechada el 2 de mayo de 1892. Dicha exposición en la capital española se llevó a cabo del 30 de octubre de ese año al 31 de enero de 1893.

        De la época precolombina en Estados Unidos, este país exhibió en Madrid diversos objetos de los juegos de los nativos americanos kiowa, tribu asentada en parte del territorio de los actuales estados Nuevo México, Texas y Oklahoma. La información fue proporcionada por el departamento de Etnología del Museo Nacional de los Estados Unidos. Los objetos formaban parte de la colección de James Mooney (10 de febrero de 1861-22 de diciembre de 1921), etnólogo estadounidense que había trabajado en la Oficina de Etnología de Estados Unidos. Era un estudioso de los objetos culturales de las tribus kiowa, cheyenne y cherokee.

        En el catálogo de 1892, se describen los objetos estadounidenses ubicados en los estantes VII y VIII de la exhibición en Madrid. La información está referida a un juego de pelota con los pies (football) que practicaban las mujeres y los jóvenes kiowas. Estos son los textos publicados ese año:

“Juego de pelota con el pie (football), hecha de piel de vaca rellenada de pelo. Diámetro, 3 1/2 pulgadas. Indios kiowas (rama kiowana). Departamento de Kiowa. Territorio indio, 1891. Coleccionado por James Mooney”.

“El juego de “football” lo juegan las mujeres y los jóvenes. La pelota no la lanzan con el pie como lo hacen los blancos; el juego consiste en sostener el mayor tiempo posible la pelota sobre los dedos de un pie mientras se baila con el otro”.

En cuanto a otro juego de los kiowas, con pelota y bastón (cayado), se describe que:

“Cayado y pelota. El cayado es encorvado por un extremo. La pelota es de cuero y está rellenada de pelo. Este juego es para mujeres. Largo, 3 pies. Indios kiowas (rama kiowana). Departamento de Kiowa. Territorio indio, 1891. Coleccionado por James Mooney”.