Café en Perú en 1895: los casos de Piura, Chira y Guadalupe

Investigación Ítalo Sifuentes Alemán

En abril de 1895, en los Reportes Consulares publicado en el Directorio Comercial de las Repúblicas Americanas se encuentra un informe acerca del cultivo del café en el Perú. Fue realizado por el antiguo residente estadounidense en Perú, James C. Gray, ello a instancias del ex congresista de Kentucky, James A. McKenzie, desde 1893 nombrado ministro de los Estados Unidos en Perú por el presidente Grover Cleveland. Esta es la transcripción:

“El Manual del Perú (publicado por la Oficina de las Repúblicas Americanas, 1895) dice que el café, que en todas partes requiere una alta latitud, se produce de excelente calidad en las planicies de la costa del Perú, siendo esto una excepción a la regla general. “La razón de esto, empero, es patente al recordar las condiciones climáticas: no es tropical sino subtropical. La temperatura de las tierras a 3,000 pies sobre el nivel del mar en Centro América, está saturada de humedad. La diferencia favorable al Perú depende de la gran sequedad de la atmósfera durante la noche, que en Centro América enfría la planta, retarda su madurez e impide que el aroma y el gusto del café lleguen a su perfecto desarrollo. La hacienda de café de Guadalupe, cerca de Pacasmayo, vende el quintal en la plantación por 50 pesos El señor Blacker, el cónsul inglés en Paita, sembró café en el valle del Chira, donde podía regarlo, llegando a producir un café excelente, pero la hacienda fue destruida por una inundación cuando él consideraba bueno el éxito de su experimento. En el valle del río Piura, que dentro de poco gozará de los beneficios del riego, las probabilidades de producir un artículo excelente, en el cultivo del café, ha hecho concebir esperanzas magníficas a los cafeteros que conocen aquella región”.