Terremoto en Lima y Callao en 1678: pidiendo perdón las autoridades y la población sacaron en procesión el cuerpo de Santa Rosa

Informe del virrey Baltasar de la Cueva tras el desastre del 17 de junio de 1678: “Pasé este riesgo con mi prima y familia en el Oratorio de Palacio, donde nos recogimos a pedir misericordia a Nuestro Señor por haber quedado toda la vivienda alta y baja rajadas las paredes y amenazando ruina por todas partes”

Investigación Ítalo Sifuentes Alemán

En Perú, uno de los peores terremotos ocurrió el 17 de junio de 1678, dejando en ruinas Lima y Callao. El virrey Baltasar de la Cueva realizó un balance de los daños humanos y materiales ocasionados por la furia de la naturaleza. En tres millones de pesos se proyectó la reconstrucción urbana. Se desplomaron casi todas las casas y los edificios públicos y privados. Preliminarmente se conoció del fallecimiento de nueve personas. El impacto generado entre los limeños y miembros de las congregaciones religiosas que decidieron salir en procesión, llevando sobre los hombros las sagradas reliquias y el cuerpo de Santa Rosa de Lima, solicitando el perdón divino por sus pecados. Los más ortodoxos se impusieron, por varios días, la penitencia de autoflagelarse en público hasta sangrar, lo que entonces se conocía como “procesiones de sangre”.

El virrey número 20 del Perú, que gobernó de 1674 a 1678, dejó en su memoria de gobierno, publicada el 4 de agosto de 1681, la siguiente información del terremoto ocurrido el 17 de junio de 1678:

“Pasé este riesgo con mi prima y familia en el ‘Oratorio de Palacio’, donde nos recogimos a pedir misericordia a Nuestro Señor, por haber quedado toda la vivienda alta y baja rajadas las paredes y amenazando ruina por todas partes; salimos al patio, donde dejándola en un coche asistida de sus criadas y de algunas señoras que se hallaban en su compañía, pasé luego a las casas arzobispales”.
“Se salieron los dueños y habitadores de unas y otras casas, a vivir en toldos y pabellones en las plazas y en el campo. La mañana siguiente mandé juntar en el patio de Palacio al maestro mayor de obras, otros de la ciudad y muchos alarifes, y les ordené que reconociesen el ‘Real Palacio’, ‘Salas de la Audiencia’, las del ‘Crimen’, ‘Tribunal de Cuentas’, ‘Cajas Reales’, ‘Cárcel de Corte’.
“Mandé promulgar bando para que cesase todo género de vanidad, comercio, negocios y despachos de Gobierno y demás Tribunales, por dar más lugar a las penitencias, ejercicios espirituales y reparo de edificios, y que no anduviesen carrozas algunas de día, ni de noche, porque su movimiento no anticipase con desgracias la ruina que amenazaban las paredes flacas y maltratadas, o el ruido, juzgando ser de temblor, causase nuevos sobresaltos y confusión, en cuyo cumplimiento, a mi ejemplo y el de los señores ministros, que andábamos a pie, nadie se atrevió a intentar lo contrario”.
“Dispuse, para más aliviar la devoción y afianzar el consuelo de todos, se sacasen las sagradas reliquias y cuerpo de ‘Nuestra Patrona Santa Rosa’ y se llevasen en procesión solemne desde el Convento de Santo Domingo a la Capilla de Nuestra Señora de la Soledad de San Francisco, en su urna de cristal y oro, y andas bien aderezadas, que cargamos V. E. y yo, y los señores ministros por su antigüedad, y los alcaldes ordinarios y regidores”.
“En el Callao y todas las haciendas y casas de campo de algunas leguas en contorno de aquel puerto y de esta ciudad, causó igual estrago y ruina”.
“El tercer día del temblor se hizo una procesión general muy devota y penitente, saliendo de la Iglesia Mayor con asistencia de V. E., mía, la de todos los ‘Tribunales’, nobleza y gran concurso, predicando V. E. a la vuelta, cuanto pedía la ocasión, y que los días siguientes se continuaron otras muchas procesiones de sangre, y todo género de penitencias y pláticas espirituales por las calles, así de todas las religiones de Lima, como de las parroquias y otras iglesias de igual devoción”.

Esta y otras informaciones detalladas en Historias ocultas, libro de investigación.